Je m'appel Sully, 21 ans et j'étais en pleine étude d'infirmier lors de la descente en enfer du pays. J'ai acquis une certaine expérience en ce qui concerne la médecine de terrain. J'ai perdu ma famille, mes ami(es,... en bref ma vie est devenu une sorte de reboot. Je recommence de zéro et je dois avoir une maturité plus que parfaite pour vivr... enfin je veux dire survivre.

Mes objectifs sont et seront toujours d'aider les personnes en détresse. Aujourd'hui notre vie ne tient que sur un fil et j'estime que d'aider son prochain est la meilleur des choses que je puisse faire.

Adam naquit il y a 38 ans de cela dans une salle sombre et lugubre du
petit hôpital de Whiteville, Kentucky.  Déjà disproportionné à la
naissance, Adam fut très tôt la risée de son école. D'une taille et
d'un poids supérieur à la normale, il était rejeté par ses compagnons de
jeu et déjà plusieurs surnoms d'une méchanceté toute enfantine lui
furent attribués. Le monstre, Frankenstein,  la chose, le laid et une
multitude d'autres qualificatifs lui furent adressé et des fois ils
furent repris par les adultes. Les seules doses d'affections qu'il reçut
de cette période des plus éprouvantes furent celle de sa mère Abby.
 Son père, après avoir mis de nouveau enceinte la pauvre mère de
famille, décida de lever les voiles. Un nouveau rayon de soleil du nom
de Rosalie arriva dans la vie tumultueuse de Robert et le jeune gaillard
fit tout en son pouvoir pour les protéger et les aider à la hauteur de
ses maigres ressources. Les années scolaires se bousculèrent et les
mauvais résultats aussi. Le jeune homme, doté déjà d'une force physique
effrayante, n'assimilait aucunement les cours théoriques. Il développa
un retard chronique et avec sa mère qui éprouvait des misères à
rejoindre les deux bouts, Adam décida de laisser les cours. Il venait
d'atteindre 13 ans à l'époque, mais sa stature colossale lui permettait
aisément de mentir sur son âge véritable. Mais les normes du travail de
l'État du Kentucky flairèrent vite la grossière usurpation et le colosse
dû poursuivre ses études pendant deux an avant de pouvoir travailler
une vingtaine d'heures par semaines. À ses 17 ans, il put enfin laisser
les bancs d'étude derrière lui pour se concentrer sur son avenir dans le
domaine des labeurs rémunérés. Il engendra deux emplois pendant les six
prochaines années. Un travail dans la construction et l'autre dans
l'industrie forestière. Ces fonctions ne demandant guère de scolarité,  Adam apprit ces durs labeurs en étant jumeler avec des vétérans de la
profession.
Le jeune homme semblait être né pour travailler de
ses mains. Dès qu'il apprenait à faire une manœuvre, une tâche ou un
travail, le colosse pouvait le recommencer et il ne se trompait pas. Il
fit donc de l'électricité, de la charpenterie, de la maçonnerie, un peu
de métallurgie, des différences entre les arbres, la nature et même de
petites astuces pour trouver des plantes comestibles et médicinales.
Mais comme de raison son bagage de surnom et de quolibets traînaient à
sa cheville comme un boulet de prisonnier. Il essaya de se bâtir une
carapace, une armure pour le protéger des railleries des gens et tout
doucement l'idée qu'il fut un monstre s'installa dans son esprit et le
géant fut persuadé d'être une créature honni de tous. Les seuls piliers
qu'il pouvait se fier étaient sa mère et sa petite sœur. Dans leur
regard, l'imposant homme pouvait ressentir un amour et surtout qu'il
était  humain à leur yeux.  Donc il continua à serrer les dents, à
rester inerte devant les moqueries et de continuer à travailler. Mais un
jour un oncle, un ingénieur à la mine de charbon de Vicco, demanda au
colosse de changer de branche. Il pouvait devenir mineur et tripler son
salaire. L'oncle en question lui proposa de laisser à la petite famille
l'usage d'une maisonnette. Cet homme bon voulait aider les Smith en leur
offrant une vie meilleure et Adam sourit alors pour une des premières
fois avec une telle ardeur que les spectateurs de la scène ne virent
que ce sourire et non l'apparence grotesque du colosse.  
Adam se démena donc dans ce monde obscur qui lui convenait tellement. Sa sœur
se maria et elle accoucha à son tour d'une petite princesse du nom de
Sandra. Le couple déménagea à New York et le colosse
resta avec sa mère au Kentucky. Comme de raison, il apprit un peu de
géologie, l'utilisation de la machinerie lourde, de la mécanique et
l'usage d'explosifs. Robert accomplissait n'importe quelle tâche avec le
sourire, se sentant pour la première fois de sa vie dans un milieu que
les gens appréciaient sa force et laissaient de côté son physique
ingrat. Même qu’avec ce physique des plus monstrueux, le colosse trouva
un second travail pour permettre d'arrondir les fins de mois. Robert fut
portier pendant plusieurs années dans un bar des environs. Comme il
avait dû apprendre à se défendre très tôt dans sa vie, il put faire face
aux clients émécher et au chercheurs de troubles en tout genre. Il
récolta plusieurs cicatrices de par ce passé de violence inutile, mais
l'imposant homme continua de le faire pour aider les employés de
l'établissement qui l'avait un peu adopter. Grâce au chef des portiers,  Adam appris plusieurs techniques de combat et un peu de krav. Mais
comme de raison, le hasard est un salaud perfide et il semble qu'il
déteste de voir le colosse avoir un semblant de bonheur. Et tout fut
chamboulé en 2040…

Le colosse avait bien entendu parlé de cette
nouvelle « maladie » et de tout ce qui se passait, mais il n'en avait
cure. Ça ne se pouvait pas se passer ce genre de phénomène. Sa mère
adorée était morte il y a deux mois de ça et il s'ennuyait énormément
d'elle. L'imposant mineur avait bien visité sa sœur à New York depuis,
mais il était rendu un électron libre sans aucun atome pour se
rattacher. Le personnel du bar était préoccupé par l’arrivé de la chasse
 qui allaient attirer du tourisme dans la région et les collègues du géant à la mine planifiaient leur vacances pour leurs familles. Adam savait que Rosalie et Sandra, sa petite sœur bien aimée et sa nièce
qu'il pourrait transporter des montagnes pour elle, étaient en sécurité
avec Paul. L'homme qui avait épousé sa sœur était un flic dont il va
savoir les protéger en cas de problème. Donc plus que le temps avançait
et que l'imposant mineur se retrouva seul, avec sa tristesse et sa
mélancolie, au fond de la mine à frapper a coup redoubler sur le front
de salie avec une ardeur tout a fait mécanique.  Un jour, pâle reflet de
ceux passés dans un passé autrefois serein, le colosse décida de
rejoindre le parc National pour cueillir des ingrédients pour faire son
alcool de contrebande.  Dans le même souffle, il pourrait loger chez sa
famille à New York.  Il avait deux jours avec Sandra et ensuite le
colosse s’était aventurer dans la montagne pour y passer trois jours.
Mais au milieu de la nuit de la seconde journée de communion avec la
nature, le mastodonte fut réveillé abruptement par un appel sur son
cellulaire. La voix basse et aux mots à peine mâcher, combiner par le
réveil brutale d’un sommeil de plomb, répondu au combiné.

Adam- Allo ?

Une voix paniquée lui parvint. C’était celle de sa douce Sandra qui semblait près de l’hystérie. 

Sandra- Oncle Adam… Viens nous aider… Les Thompson sont malades… Ils ont mordus papa et ils essaient d’entrer… J’ai peur…

Tout
à fait réveiller par la peur retransmit par l’appareil, le cœur du
monstre de foire se remplit d’effroi et il laissa sa tente et la
majorité de son équipement sur place pour s’habiller et courir vers son
véhicule. Il s’en voulait d’avoir quitté sa famille pour aller se perdre
dans la nature.

Le trajet entre le parc National et la résidence de ses anges n’était que de deux heure. Mais le regard bleuté si pur du mastodonte se
posèrent plus souvent qu'à son tour sur des scènes d'horreurs qu'il ne
pourrait que voir dans des films de série B. Des voitures emboutis avec
des gens ensanglantés qui erraient sans but autour, des patrouilles de
milices populaires qui se pratiquaient au tir à la cible sur tous ce
 qui semblaient anormales. Et au grand dam de Adam, certain tireurs
semblaient trouver des cibles des plus intéressantes des gens de
couleurs que les gens qui semblaient malades. Des maisons en feu sans
qu'aucun camion de pompiers arrivent sirènes hurlantes. Des meutes de
gens qui ressemblaient à des bêtes paniqués qui couraient vers des
magasins et ayant des intentions des plus hostiles et chaotiques. Le
gaillard ne comprenait pas pourquoi quelques rues dans les villages sur
la route semblaient épargner. L'esprit lent comprit alors que c'était
surtout des secteurs marchands ou industrielles qui étaient visiter par
des émeutes et dont les forces de l'ordre faiblissaient à vue d'œil.
 Plusieurs étaient armées d'armes de fortunes, mais une grande majorité
avaient aussi en mains des fusils et autres monstruosités dévastatrices.
Le mineur n'avait aucune arme à feu, juste ses outils de constructions
et de forage. Mais c'était mieux ainsi, car le massif homme n'avait
aucun talent dans le maniement des armes à poudres noires.  Mais
l’esprit lent du géant ne comprenait pas ce que le monde pouvaient avoir
changer à ce point en deux jours. Il dû s'arrêter acheter de l'essence à
une station service et c'est lors de ce ravitaillement que le mineur dû
tuer son premier charognard. Le propriétaire, ayant été zombifié par un
client mécontent de son service des plus molasses et ce dernier ne
s'était pas gêner pour le mordre profondément dans l'avant-bras gauche,
attaqua Adam et ce dernier bloqua le râtelier de la goule à quelques
centimètres de sa jugulaire. Repoussant sans peine la pathétique
créature, il essaya de la raisonner. Mais les remarques d'un acteur
dans un vieux film surgissent alors dans l'esprit encombré du massif
châtain. L'homme de la salle des nouvelles  pouvait affirmer que les
gens infectées n'étaient plus conscients de ce qui se passait et le seul
moyen de se prémunir d'eux, à part les enfermer à double tour, était
de leur faire sauter la tête ou bien de leur casser le cou. L'imposant
mineur, se fiant à cette source des plus douteuse au début, car la peur
dictait ses actes du moment. Prenant sa pioche dans son haillon de
voiture, le musculeux géant planta le pic métallique dans le front de la
chose demi-morte. Une peur viscérale et primaire fit en sorte que  Adam, les yeux agrandis par l'adrénaline de l'escarmouche, frappa  de
nombreuses reprises la dépouille au sol pour transformer la tête en une
œuvre d'art postmoderne sanglante et complètement éclater.  Évitant de
son mieux les embûches, à savoir les embouteillages et les barricades de
fortunes dans certaines zone de la ville de Rosalie et Sandra, il  arriva enfin en vue du lieu de résidence de la famille de Robert. Son
regard bleuté, le cœur débordant d'espoir et aussi de doutes, se porta
sur la rue de la résidence de sa sœur et sa nièce. Mais le désespoir fit
faiblir les genoux quand une silhouette clopinant se heurta sans
relâche sur la façade d’une maison qui semblait fortifier. Une rue
pouvait s'avérer calme, d'autres des gens rouaient de coups un individu
ou bien un homme se faisait agresser par des gens qui semblaient à des
ivrognes.  Après avoir passer des quarter qui ressemblait à ce qu’il
pouvait voir dans des reportages téléviser, des scènes filmés à des
milliers de kilomètres de chez lui, le colosse arriva en vue de la
maison de ses anges. 

Avalant avec peine, l'imposant homme alla
chercher son équipement de construction dans la voiture qu'il abandonna
ensuite dans la rue. De son pas lent mais déterminé, il se dirigea vers
les rues mortellement calmes de la ville. Adam  se devait de savoir que
le peu d'être chers qui restaient dans sa vie allait bien.  

Le
sang du colosse se figea quand il arriva devant la résidence qu’il
l’avait toujours su le charmer autrefois. Parti la petite résidence
modèle avec la clôture blanche à l’entrée. Bonjour la porte entrevoute
avec du sang coagulé sur la poignée et  la façade de pierre grise
barbouillé de peinture organique.  Le cœur immense  du mineur s’apprêta
alors à recevoir une nouvelle cicatrice des plus douloureuses. Car à
l’intérieur tout était paisible. Hésitant, son lourd poids faisant
craquer le plancher de manière presque sinistre, il entra dans la
maison. Appelant d’une voix faible Rosalie et Sandra, il découvrit le
carnage dans le salon. Les trois corps partiellement dévoré gisaient
pêle-mêle au milieu des meubles brisés qui désignait une bagarre féroce.
 La tête des gens que le monstre de foire tenait le plus au monde avait
été explosé par surement des balles de pistolets et une tristesse à
faire fendre les pierres s’empara alors qu'il se laissa tomber à
genoux et  des cristaux liquides de rage et de peine inondèrent alors
son faciès monstrueux. 

Après quelques temps, sa peine se communia en
dévotion et en instinct de préservation. Le colosse devait rendre une
sépulture décente à ses êtres chers et ensuite se cacher de la vue des
gens et des êtres bizarre qui essaient de le mordre. Avec sa monstrueuse
apparence, les gens pourraient le confondre avec les méchants se dit-il
en prenant une pelle et en creuser dans le jardin familiale pour donner
le dernier repos à ceux qui voyaient l’humain derrière le monstre.
 Athée, il ne put que parler aux esprits de Sandra et de Rosalie,  leur
promettant de les rejoindre bientôt car il était perdu sans eux. Prenant
un peu d’équipement ici et là dans la maison aux milles douleurs, ne
jetant pas un coup d'œil à la place vacante de son véhicule volée, le
colosse s’enfonça dans les rues environnantes en écoutant la radio cracher
des avertissements d’évacuation vers des lieus qui tombaient l'un après les autres et de prudence.  Soulevant
ses épaules massives, le colosse se dit que les militaires avaient agis
trop lentement pour empêcher à sa sœur et sa nièce de mourir, alors il
n’irait pas se cacher avec eux. L’esprit lent pensa alors que c’était la
saison de la chasse, mais les cervidés devraient être tranquille ces
temps-ci, les humains étant devenu la proie d’un étrange mal. Voilà 6
long mois que le cauchemar dure...

Luciana est née à Sioux Falls dans le Dakota du Sud le 29 Juin 2008, dans une maison éloignée de la ville avec un grand terrain sur lequel elle adorait passer des heures à courir et jouer, pieds nus dans l’herbe. Elle est arrivée la première, dans une famille qui allait vite devenir trop nombreuse et trop fatiguée. Son père, Alejandro Diaz, ouvrier et ancien militaire, la regarde très tôt comme son bras droit : la petite qui devra apprendre à tenir debout quand la vie cognera. Trois frères viendront la rejoindre rapidement, avec peu d’écart entre chaque : Diego, Adrian et Noah. Elle a dix ans quand sa mère, Isabela, meurt en donnant naissance à son dernier fils. L’hémorragie est brutale, définitive. Il ne reste plus que le silence, un nourrisson qui pleure, et une fillette qui comprend trop tôt que le monde peut tout prendre sans prévenir.

Et à partir de ce jour-là, Luciana cesse définitivement d’être une enfant. Elle aide à nourrir les petits, à les habiller, à les déposer mais aussi à les défendre à l’école. Elle apprend à bricoler, à réparer, à se battre, à encaisser et même à tirer avec un pistolet, entraînement presque militaire d’un paternel qui transmet tout ce qu’il sait. Elle devient la colonne vertébrale de la famille, celle sur qui tout vient reposer quand son père s’épuise au travail pour leur permettre de vivre dignement… et oublier, aussi, la perte de la femme qu’il a tant aimée. 

À l’école, elle est brillante sans le chercher. Elle aime comprendre comment les choses fonctionnent, démonter des objets, résoudre des problèmes. Les machines lui semblent plus honnêtes et plus faciles à appréhender que les gens. Grâce à des bourses et à un acharnement presque rageur, elle quitte Sioux Falls à dix-huit ans pour étudier l’ingénierie mécanique. Elle décroche son Bachelor à 22 ans, puis enchaîne avec un Master qui vient conforter ses compétences dans un domaine où la concurrence est rude… et gorgée de testostérone. Elle ne fait pas la fête, ne perd pas de temps. Elle sait exactement pourquoi elle est là : ne jamais avoir à dépendre de la chance, du destin. À 24 ans, elle est embauchée dans un centre de données hautement sécurisé. Un monstre de béton et de câbles qui ne dort jamais. Pendant sept ans, elle y entretient générateurs, circuits de refroidissement, systèmes de sécurité, ventilation, batteries. Elle apprend à maintenir un monde artificiel en vie, même quand tout menace de s’effondrer.

Côté famille, rien n’est simple : Alejandro n’a jamais vraiment encaissé son départ, même si ses frères étaient largement capables de s’occuper les uns des autres… Il lui en a voulu, longtemps, et leurs échanges se sont résumés pendant des années à quelques sms échangés, et des virements envoyés par Lucy tous les mois. Ils ne se réconcilient qu’en 2035, au terme d’une réunion de famille estivale qui permet aux forts caractères d’exploser une bonne fois pour toute. En gros, la manière Diaz de se dire qu’ils s’aiment, peu importe ce qui a pu se passer au cours de toutes ces années. Les visites de l’aînée de la fratrie se font plus nombreuses par la suite, toutes les fêtes et les occasions devenant prétexte à réunir la famille. Ses frères trouvent des copines, vivent des aventures, font des folies, mais Luciana demeure solitaire. Difficile à approcher, des barrières trop hautes autour d’un cœur qui ressent des émotions trop fortes. Elle se sent plus en sécurité seule, et de toute façon elle n’a pas le temps pour ces conneries, comme elle dit quand ses cadets la taquinent.

Quand le virus Aponia fait vraiment parler de lui et que sont déclarées les premières quarantaines, les Diaz se réunissent dans la maison familiale. Lucy quitte son petit appartement pour ce qu’elle pense être quelques semaines, sans savoir qu’elle n’y remettra sûrement jamais les pieds. Tout s’enchaîne très vite, trop vite à partir de là. Les mobilisations militaires, les premières pénuries… Alejandro a fait des provisions, persuadé de voir arriver la fin du monde quand ses enfants se foutaient presque de sa gueule. Ils n’ont plus beaucoup rit par la suite… Etat d’urgence, loi martiale, internet qui saute et les premières coupures d’électricité, l’épidémie se répand comme une traînée de poudre et les morts se relèvent pour dévorer les vivants. Le paternel Diaz a son entraînement militaire pour lui, son affection pour les séries de zombies aussi : il prend les choses en main, et ils quittent le domicile familial pour de bon à l’aube de Novembre 2039, juste avant que les premiers pillages d’ampleurs ne ravagent Sioux Falls et ses alentours.

Les mois qui suivent ne deviennent rien d’autre que de la survie pure et dure : les Diaz arpentent différents Etats sans jamais vraiment se fixer. Toujours en mouvement, c’est la clef pour éviter les plus gros risques d’après Alejandro. S’éloigner des axes principaux, se servir des ressources naturelles dans les forêts principalement… Ils trouvent des abris, Lucy répare ce qu’elle peut pour leur offrir un minimum de confort pour le temps qu’ils restent. Elle entretient les voitures avec lesquelles ils se déplacent parfois quand ils veulent tracer plus de route, accompagne ses frères pour récupérer des ressources, s’assure qu’ils ne meurent pas de froid quand les températures chutent drastiquement et surtout… Elle fait marcher la radio en espérant finir un jour par entendre les autorités annoncer que tout est terminé, que l’humanité a repris le dessus sur les Eaters. Mais le message ne vient jamais.

Son père a été clair à ce sujet : à ses yeux la plus grosse menace pour eux ne sont pas les Eaters, après tous ces mois de chaos. Non… les plus dangereux, ce sont les vivants. Ceux qui ont réussi à survivre aux monstres, à la maladie, à la faim… à tout ce qui aura déjà emporté les plus faibles. Et si c’est une vision sûrement triste de l’humanité, il se trouve que le destin lui aura donné raison. Les Diaz ont fini par rencontrer un autre groupe, suite à une excursion trop proche de la ville : Noah, le cadet de la fratrie, a été capturé par des individus hostiles et les a raccompagnés jusqu’à leur campement dans la forêt. Loin d’être venus pour une discussion polie, les pillards en avaient après leurs ressources principalement et l’affrontement a été pour le moins musclé et sanglant… Diego s’est vidé de son sang quelque part dans les fourrés, puis il s’est relevé avec une sensation de faim dévorante. Le chaos a vite pris le dessus, des tirs ont éclaté dans tous les sens et Lucy… Elle a rampé. Dans la boue, dans le sang, sous une pluie battante. L’instinct de survie pour seul guide, elle a avancé sans s’arrêter, jusqu’à ce que les grognements des Eaters, les tirs des armes et les cris de douleurs ne soient plus que des échos dans le souffle de l’orage.

Après ça, la survie a pris le goût de la cendre. Chaque jour qui passait n’était plus qu’une manière cruelle de rappeler à Luciana ce qu’elle avait perdu. La nuit était pire, son sommeil était devenu trop léger, teinté de crainte et de cauchemars, de souvenirs atroces. Aucune nouvelle d’Alejandro, Adrian ou Noah. L’espoir semblait mort… Jusqu’à cette fichue radio qu’elle a trouvée, bricolée avec les moyens du bord pour la réparer dans une vieille chambre miteuse devenue son refuge par une nuit d’automne. Un message a résonné, un appel… The Haven. Dernier bastion d’humanité dans un monde en ruine. Que lui restait-il à risquer, à part sa propre vie ? Alors elle s’est mise en route, couteau à la main et flingue à la ceinture, parce que s’il lui restait une seule chance alors elle était prête à la saisir.

André est né en 2015 dans le petit village de Charquemont dans l'Est de la France. A l'époque un village comptant à peine 3000 habitants, il a toujours vécu à la ferme avec ses parents, oscillant entre les obligations que l'Etat lui imposaient concernant le suivi de sa scolarité, et les travaux dans lesquels son père et sa mère l'emmenaient pour que le jeune homme use de son huile de coude pour accomplir les tâches indispensables à la survie du troupeau d'une cinquantaine de bêtes que la famille possédait, ainsi que l'entretien des locaux inhérents à la continuité de cette exploitation.

Dans sa jeunesse, il fait partie du club de tir de Maîche et devient en quelques années champion de France de tir junior, titre qu'il perpétuera jusqu'à abandonner l'entraînement une dizaine d'années plus tard lorsque le travail prendra le dessus sur le temps qui lui était imparti pour poursuivre cette passion.

Suite à la réalisation de Brevet Professionnel Agricole, André a repris l'exploitation de ses parents perpétuant ainsi la tradition familiale.  

A 24 ans, André suit un groupe d'amis pour l'enterrement de vie de garçon de l'un de ses amis d'enfance. Arrivés à New-York, le groupe entend quelques jours après le commencement des évènements ayant lieu en France et en Allemagne et se retrouvent la semaine d'après confinés aux Etats-Unis voyant peu à peu les nouvelles annonçant la probable mort de toute leur famille.

Du groupe de dix, André est le seul qui réussira à survivre jusqu'à trouver refuge dans The Heaven.

♬ listening too... Overture - Metro Exodus OST

"l'homme semble privilégier la croyance au savoir, l'avoir à l'être, et l'image du bonheur au bonheur lui-même" une espèce à part

Depuis quand tu t'occupes des oiseaux ? Tu ferais mieux de regarder où tu poses les pieds.

Famille modeste descendante de pauvres ouvriers anglais, et soucieuse de son capital de prolétaire (à savoir un ranch et un abri anti-nucléaire) sa paranoïa s'inscrit dans les effectifs surannés de sa petite vie de garçon. Protéger le pays qui nous a nourri. S'attendre au pire. Détester toute forme d'idée non conforme à ce qui rend une Amérique stable. Sa mère s'excusait au monde pour la paresse de la nouvelle génération (disait-elle) Wislow, gamin naturellement enchanté du moindre épis sec, s'est très tôt vu recadré pour ses divagations. Rêver ne faisait pas de vous un citoyen responsable, ah. Savoir casser des gueules était une question qui rendait, étonnamment, son père plus nuancé. "Faut savoir se faire respecter mon garçon. Manquerait plus que je donne naissance à un foutu bureaucrate qui prend le stylo pour une arme." 
Conditionné par son milieu, au sein d'une famille profondément enracinée dans ses valeurs et, paradoxalement, tout aussi aimante et généreuse, Wislow a très tôt pris la voie de la stabilité chauvine. 

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♬ listening too...The Living Tombstone - Me and the Boys

Tu veux servir le pays ? ... Besoin de notre accord parental ? 

A ses dix sept ans, il s'est enrôlé dans l'armée. Très tôt, il s'est passionné pour les mécanismes militaires. Intraitables mais gratifiants. Lever tôt, lit au carré, rigueur et surtout (surtout) fort esprit de camaraderie. Ses frères d'armes étaient sa seconde famille. Elle ne le jugeait pas autant qu'il l'aurait présumé (lui pourtant habitué à devoir constamment prouver sa valeur) Les effusions de sentiments se trouvaient dans les actes plus que dans les formes d'usage. La rudesse des vies dans des pauvres camps de fortune, au grès des champs humides, de la pluie et du froid lui plaisait. Pour une obscure raison, il se sentait vivant, fort d'un groupe solide qui le comprenait. Les silences avaient valeur de paroles tacites, les mots rudes se jetaient comme des je t'aime, les fous rires illuminaient son monde. Après son BCT et son AIT, il a fait partie de l'Infanterie. Wislow n'avait jamais été réputé pour son éloquence, son habilité en communication verbale.  Discipliné, direct et (plus ou moins) pragmatique, le sens de sa vie se trouvait là où on l'attendait.

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... je crois que la Maison Blanche est sur ligne d'attente.

La vie est pleine d'emmerdes. Il en pleut ici comme dans un bassin d'eau troué. Les souvenirs de la guerre ont créé des impacts qui l'ont laissé moins idéaliste, plus mutique encore. Le manque de cette période de sa vie s'affadit... Les camarades restent dans son esprit. Tout était mieux avant que l'avion les projette dans la gueule du terrain. On leur avait appris à survivre au monstre d'en face : c'est celui dessiné de leurs tirs qui leur a souri. Ses amis ont été déplacés, ailleurs. Retour au bercail. Wislow est mandaté dans une politique de repliement. La stratégie militaire se renverse. L'on passe d'une géopolitique et de ses appareils les plus pernicieux à du conditionnement de masse et un maintient de la foule. Wislow, depuis marié, fait part de sa vive anxiété auprès de Maria (la femme la plus percutante que l'on puisse trouver) Leur fille de cinq ans et demi s'amuse dans le carré d'herbe : au moyen d'une pince à linge et d'un trou de fourmis, elle reproduit l'effrayante attaque d'un T-Rex sur une population. Maria le trouve paranoïaque. Paraîtrait que c'est un de ses défauts.

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c'est pas la fin du monde qui a fait de toi le monstre que je vois

TW : sombre/horreur/psychologique

Son front est moite, mais sa prise assurée. Elle a défoncé la porte d'un coup de botte, rodé. C'est crever là ou mourir de faim. Face à elle, l'ex militaire dont on lui a parlé se tient sur le canapé. Il tient une arme directement pointée sur elle. Il a déjà tiré, mainte fois. Elle le comprend dans la façon qu'il a de fixer ses yeux. A côté, une porte s'esquinte sous des coups suivis de râles bizarres. Elle ne fait pas un geste.

"Tu vas me tuer ?" demande-t-elle, sans doute très bêtement.

pas de réponse. Dans l'atmosphère rance, les râles ne cessent pas. L'ex-militaire porte un masque. On lui a raconté que son visage a été bouffé par un eater. Sa femme est morte, sans que l'on sache comment. 

"On m'a dit que tu avais de quoi manger... j'ai.. j''ai de quoi payer." assure-t-elle. Contre toute attente, ce n'est pas des bandages, des munitions, ou de l'eau qu'elle désigne. Mais le corps d'un homme sur le pallier, mort. Wislow se lève, lourdement, rompu d'une fatigue qui trahit une charge difficile. D'une traite, il prend, et balance vite fait deux boites de conserve à son vis à vis. 

"Maintenant, dégage." dit-il. 

Elle devrait. Partir. Mais l'approche de cet homme la rend immobile : déjà il s'avance pour rattraper le cadavre sur le perron et le traine par le col sans plus lui accorder d'intérêt. Elle le voit ranger son arme, sécurisée, à sa ceinture, puis ouvrir la porte marquée par les nombreux coups. Soudain, la femme tombe dans l'horreur. Ses yeux s'écarquillent devant la scène. Sans se formaliser, Wislow jette le corps humain vers l'enfant. Ce qui n'est plus qu'une forme juvénile d'eater, sécurisée par une laisse au cou, se jette sur le cadavre. Sous les bruits de mastications pleines qui ne remplissent rien, l'ex militaire referme la porte, à double tour. D'une démarche lente, il retourne vers le sofa, ayant totalement occulté de ses pensées la femme qui, enfin, finit par prendre ses jambes à son cou. Comme de coutume une fois qu'il lui file un corps, les râles derrière la porte de la chambre de sa fille semblent se calmer...

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pas très bavard 

"Depuis qu'il est arrivé à The Haven, il est très bon élève. Il parle pas beaucoup, jamais sur son passé, mais il aide bien. Ses méfiances ont l'air d'ordre traumatique (une fenêtre qui claque, une caisse qu'on rabat et il réagit comme si on lui avait piqué le derch) il a tendance à être méthodique, paranoïaque sur la direction du vent, s'abroge plus aisément de la compagnie des chiens que de celle des humains - il dit que les chiens ne font pas semblant pour plaire aux autres. Je crois qu'il a la quarantaine d'années. Ok, il a l'air de virer vers le chemin d'un vieux con, mais moi je l'aime bien. On s'assoit côte à côte, mangeant notre ration. Ses silences me rassurent. Je connais pas les horreurs qu'il a traversées. Mais c'est similaire à d'autres, non ? Devoir parler de ses problèmes, c'est prendre une consultation à vie. J'ai le sentiment qu'il était militaire avant. Ses mécaniques de vie. Sa façon de faire son lit au carré, d'observer, osciller entre logistique et autonomie... vous voyez ? Il m'a montré comment démonter et remonter une arme. Quand il fait ça, ses gestes sont harmonieux, presque beaux. Dans une autre vie, peut-être qu'il aurait pu virer artiste."

Je m’appelle Bái Àilì, mais tout le monde m’appelle simplement Allie maintenant. Quand je suis arrivée aux États-Unis avec mon petit frère Àilún pour vivre avec notre mère à New York, c’était censé être un nouveau départ, un chapitre qui nous permettrait enfin de tourner la page sur les horreurs que nous avions traversées, sur ce à quoi que nous avions déjà survécu ensemble. Je ne savais pas encore à quel point ma vie—pas seulement la mienne, mais celle de tous les êtres humains de la planète—allait basculer. Ni à quel point je devrais, une fois de plus, ne compter que sur moi-même.

Lorsque les premières rumeurs sur ce nouveau virus ont commencé à circuler, au mois de juillet, j’ai tout de suite senti que quelque chose clochait. Les gens autour de moi semblaient pourtant à peine s’en soucier. Pour eux, ce n’était qu’une autre grippe, un sujet vague à la télévision, qui devaient sans doute être reminiscente pour ceux qui avaient connu cette époque de l'insouciance autour de l'épidémie de COVID vingt ans plus tôt, et de comment les Américains avaient déjà sous-estimé l'impact d'une pandémie à cette époque-là.

Il semblait évident qu’ils répétaient les mêmes erreurs, alors que cette fois la menace était encore plus sérieuse. En Chine, même une alerte préliminaire aurait déclenché des mesures strictes, des contrôles, une discipline silencieuse mais efficace. Ici, tout semblait frivole et désinvolte : les gens sortaient, se serraient la main, souriaient sans masque, comme si la science et la prudence n’étaient que des options facultatives.

Pour moi, qui avais grandi entre hôpitaux et manuels de médecine, entourée de précautions concrètes et d’exemples de ce qui peut mal tourner quand on ne prend pas les choses au sérieux, c’était insupportable. Les virus ne plaisantent pas. Et ce n’était pas seulement plus dangereux que le COVID : au fil des jours, il est devenu évident que cette menace, ce virus Aponia, dépassait tout ce que j’avais pu imaginer. Plus destructeur encore que la fameuse Peste Noire, qui avait emporté des millions de vies des siècles plus tôt. Mais au début, personne ne voulait écouter. Personne ne voulait agir avant qu’il soit trop tard. Et la propagation s’est faite si rapidement que cela a été très vite trop tard, de toute façon.

Comme on m’avait appris plus jeune, la survie allait dépendre de ceux qui comprenaient, qui anticipaient, qui agissaient sans attendre l’approbation des autres. Et si j’avais compris aussi très vite dans ma courte existence, c’était que dans un monde qui peut basculer d’un instant à l’autre, la prudence et la lucidité sont plus fiables que n’importe quelle loi ou promesse, ou d’attendre que quelqu’un d’autre vous sauve la vie.

En septembre, quand les annonces officielles de quarantaine sont arrivées, j’étais encore à Boston pour visiter le campus où j’étais censée commencer ma première année universitaire après avoir manqué ma rentrée à l’université de Pékin l’année précédente. La rentrée a bien entendu été repoussée. J’avais prévu de rejoindre ma mère et mon petit frère à New York, de veiller sur lui et de m’assurer que nous soyons en sécurité. Nos échanges par vidéocall étaient rares, mais je me souviens encore de ses larmes et de sa petite voix tremblante, quand je lui avais promis que je ferais tout pour être là pour son anniversaire, que je le rejoindrais à coup sûr dans le bunker où ma mère l’emmenait. Ce regard plein d’espoir et de confiance qu’il m’avait lancé, comme si je pouvais tout protéger et réparer, il me hante encore aujourd'hui. Car évidemment, les choses se sont hélas très vite compliquées.

En chemin vers l’abri désigné, la voiture conduite par mon garde du corps, le seul à connaître l’emplacement exact de l’abri ultra-secret où nous devions nous rendre, s’était retrouvée plongée au cœur de la violence qui envahissait les rues de la Grosse Pomme. Des infectés, ou “Eaters” comme tout le monde allait bientôt les appeler, avaient surgi de nulle part et provoqué un accident violent : la voiture avait fait plusieurs tonneaux avant de s’immobiliser. Je m’en étais sortie miraculeusement, avec seulement quelques entailles et contusions, mais mon garde du corps n’avait pas eu cette chance. Fuir était devenue ma seule option.

Sans repère, sans plan, j’ai passé presque deux ans à quadriller la ville, à chercher la moindre trace de cet abri où j’espérais retrouver mon petit frère. Chaque sortie était un calcul précis pour éviter les infectés, les pillards et tous les dangers, nouveaux comme anciens, qui régnaient maintenant sur les rues. Les Eaters n’étaient pas comme les zombies des histoires : certains étaient lents, d’autres rapides comme des prédateurs. Le facteur aléatoire était extrêmement stressant, d’autant que tous étaient sensibles au bruit et à l’odeur, ce qui me forçait à planifier mes déplacements, à observer leurs habitudes, à éviter ou détourner l’attention quand je devais passer.

Comment une gringalette comme moi avait-elle pu survivre seule, vous vous demandez peut-être ? Il y avait plus qu’il n’y paraissait sous la surface. J’étais née fragile, j’avais passé une grande partie de ma vie à l’hôpital, mais c’était justement pour ça qu’on avait commencé tôt à m’endurcir. Dès mon plus jeune âge, j’avais été formée aux arts martiaux : discipline du corps et de l’esprit, précision des mouvements, endurance… Puis, progressivement, j’ai eu accès à d’autres activités et exercices physiques qui m’ont appris à grimper, nager, tirer, manier un couteau ou une batte, à lire l’environnement et à anticiper le danger. Tout cela m’avait finalement servi, et pas seulement pour échapper aux infectés. Survivre à ce qui se passait à la maison avait également été un entraînement cruel mais efficace.

Et puis il y avait cette dose de bon sens que j’avais appris à cultiver comme une seconde nature, un instinct de survie mêlé à ces années de préparation. À cela s’ajoutaient mes connaissances médicales, bien au-delà de ce qu’on pourrait attendre d’une fille de mon âge puisqu’il s’agissait de ma passion : soins d’urgence, reconnaissance des plantes médicinales, traitement des infections et premiers secours. Des compétences qui, dans ce nouveau monde, faisaient la différence entre la vie et la mort, assez littéralement la plupart du temps.

Je ne prétends pas être héroïque. J’ai juste appris à vivre avec ce monde qui ne pardonne rien. À rester moi d’abord en vie. Quelqu’un de mort ou de gravement blessé ne peut aider personne. Et maintenant, il ne reste plus qu’une seule priorité : Allen. Il est tout ce qui compte.

Puis sont apparus les survivants du Refuge. Au début, je croyais pouvoir refuser leur “offre”, mais ils n’ont pas laissé le choix. Mon apparence fragile, mon apparente jeunesse et mon silence n’aidaient pas : ils m’ont enfermée pour mon propre “bien”. J’étais comme un animal en cage. Un animal sauvage. Mais peu à peu, j’ai trouvé un équilibre quand ils m'ont sorti de cet enfer après avoir enfin compris ma claustrophobie et la raison de mon mutisme.

Gagner leur confiance a pris du temps, mais j’ai fini par y parvenir grâce à mes compétences : j’ai soigné un membre important de leur groupe gravement blessé, et j’ai découvert une réserve de matériel médical qu’ils ignoraient. Après ça, ils ont commencé à me laisser respirer, à me considérer comme utile plutôt que comme un poids.

C’est en cherchant un endroit tranquille pour me terrer loin des regards que j’ai découvert un passage secret qui me permettait d'aller et venir discrètement hors du Refuge. Ce mélange de hasard et d’observation m’a donné une liberté relative : je peux maintenant sortir régulièrement, explorer la ville pour reprendre mes recherches. Mon kit de survie, assez complet, dans le sac militaire que je porte m’accompagne toujours : eau, nourriture, médicaments, une simple batte de baseball et un couteau de combat en armes de fortune, et un peu de tout ce qui pourrait me sauver la vie.

La ville elle-même est devenue un terrain hostile : des groupes armés, des pillards, la menace constante des Eaters, des pénuries, des conditions météo parfois extrêmes l’été ou l’hiver… Mais j’ai appris à gérer mes ressources, à planifier mes déplacements, à rencontrer d’autres survivants avec méfiance, et à éviter tout affrontement et ce qui pourrait me compromettre ou m’éloigner de mon objectif principal.

Je ne sais pas combien de temps ce fragile équilibre pourra durer. Mais pour l’instant, j’ai un refuge, un endroit où je peux respirer un peu, réfléchir, et utiliser comme base tout en continuant la recherche de mon petit frère qui, je l’espère, m’attend toujours quelque part dans ce chaos.

A venir.